INTRODUCCIÓN

Al tomar en cuenta las variables macroeconómicas, es posible evaluar la marcha global de una economía. Para analizar el funcionamiento de la economía, hay que centrarse en el estudio de varias variables que le permiten establecer objetivos concretos y diseñar una adecuada política macroeconómica, acorde a la realidad de nuestro país. El conjunto de políticas está integrado por varias medidas diseñadas por el gobierno destinadas a influir sobre la marcha de la economía en su conjunto. Estos objetivos suelen ser la inflación, el desempleo y el crecimiento, junto a estos las autoridades económicas también se preocupan del presupuesto público, las cuentas con el sector externo y el nivel de endeudamiento de nuestro país.

Los planificadores de la política económica estudian el impacto, las causas y los costos que suponen para la sociedad la inflación, así como las posibles soluciones y consecuencias de las posibles medidas a tomar. Otro factor importante de estudio es el desempleo que cuestiona para los gestores de la política económica porqué el mercado de trabajo presenta unos porcentajes elevados de desempleo y las posibles medidas para tratar de reducirlo, ya que además del alto costo social, el desempleo obliga a un incremento sustancial de transferencias por parte del gobierno.

El crecimiento es materia de un importante análisis por parte de los planificadores de la política económica, ya que un crecimiento considerable de la producción trae por si solo un gran aumento del consumo, ingreso real, nuevos puestos de trabajo y el bienestar general de los individuos crece. Lo contrario ocurre cuando la economía no crece suficientemente o incluso decrece. Además de estos componentes el déficit presupuestario público, esto es, la diferencia entre el gasto público y los ingresos públicos, aparece como una grave restricción al momento de elaborar las políticas económicas adecuadas. Otro factor es el déficit externo, provocado por la salida de dinero por importaciones versus el ingreso de dinero por exportaciones, es decir un déficit en la balanza de pagos influye en la elaboración de políticas comerciales.
Para poner en práctica las políticas macroeconómicas, las autoridades económicas emplean un conjunto de variables denominadas instrumentos de política económica, entre los que caben destacar los impuestos, el gasto público, la cantidad de dinero y el tipo de cambio.

Dependiendo de las circunstancias que experimente una economía se elaboran políticas, encaminadas a fortalecer, cambiar o ratificar políticas económicas aplicadas con anterioridad.

En este punto cabe indicar que existe una clasificación de la política económica de
acuerdo al enfoque que se dé a las mismas, y se detalla a continuación:
1) Estabilización macroeconómica
2) Crecimiento económico
3) Desarrollo económico y social

La unidad 6 inicia con las definiciones y los campos de estudio de la teoría macroeconómica, surgida esta rama de la ciencia económica como instrumento estructurado para abordar la realidad bajo distintos enfoques.

En este sentido se amplía el estudio de la economía de este siglo, particularmente en los hechos que desembocaron en la gran crisis del capitalismo suscitada a partir de la caída de la bolsa de New York en 1929 y sus repercusiones en las naciones en economías de mercado. De igual manera se analizan sus efectos en el cuerpo teórico de la economía que servirán de base a la obra de John Maynard Keynes y el desarrollo de la macroeconomía. Se continúa con el estudio de la historia económica de la postguerra, enfatizando en las instituciones que se crearon a partir de los acuerdos de Bretton Wods en 1944, a saber: el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento; así como aquellos instrumentos que se formarían poco tiempo después, como el Acuerdo General de Aranceles y Comercio.
Se analizan las medidas de política económica aplicadas en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, como intento para resolver los problemas que planteaba el curso de las economías.

Respecto de los problemas macroeconómicos se introduce al estudio del aumento generalizado y constante de los precios; la tendencia cíclica en el producto agregado y sus fases; y la desocupación del factor trabajo. Cabe adicionar que estos temas -inflación, producto agregado y ciclo económico, y desempleo- se retomarán y serán estudiados con mayor grado de profundidad en unidades posteriores.

Por último se estudia el funcionamiento del sistema económico a través del modelo de flujo circular de la economía, donde se destacan los sujetos económicos (familias, empresas, gobierno y el resto del mundo), los objetos económicos conformantes de los flujos económicos (reales y financieros) y la interrelación y comunicación de ellos que se da en los distintos tipos de mercados de factores, de bienes y servicios y de diversos capitales.