INTRODUCCIÓN

Los gráficos resultan especialmente indicados para mostrar con mayor claridad las diferencias de valores de una tabla, o la variación de un valor a lo largo del tiempo, ejemplificando la frase "una imagen vale más que mil palabras".

Las gráficas son de gran utilidad en las ciencias económico-administrativas, y en especial para las licenciaturas de contaduría y administración, y como ejemplo tenemos: las graficas de las utilidades de una empresa, el nivel de ventas de un producto o servicio través de los años, el nivel de los inventarios, el incremento del activo, pasivo o capital de una organización, etcétera.

El programa Excel permite al usuario el desarrollo de diferentes tipos de gráficos: áreas, columnas, líneas, barras, circulares, de anillo, de radar, de dispersión, combinando varios tipos (de barras y circulares, por ejemplo) y de 3D por mencionar los mas importantes.

Es posible insertar un gráfico en la misma hoja en donde se encuentran los datos o crear una hoja independiente con el gráfico insertado como objeto y vincularlo con los datos para que cualquier cambio en estos se vea reflejado al instante en el gráfico lo cuál brinda una poderosa herramienta de análisis para el administrador de una organización.

Aunque Excel incluye la elaboración y manejo de gráficos, en el mercado existen otras aplicaciones que el usuario puede llegar a utilizar, a continuación presentamos una breve descripción de las caracteristicas de estos programas:

Visio . Este programa permite al usuario el desarrollo de diagramas de bases de datos, diagramas de bloques, diagramas de flujo, diagramas Web, diagramas de marketing, gráficos, formularios, organigramas, programación de proyectos y otros. Ofrece la ventaja de ser un programa exclusivamente para el desarrollo de gráficos, esto hace que Visio sea el programa mas completo para el desarrollo de gráficos para computadoras personales con Windows.

Harvard Graphics y Power Point. Ambos programas pueden presentar gráficas, en tanto que el Harvard Graphics las genera sin necesidad de importarlas de otras aplicaciones. El Power Point sí necesita de paquetes como las hojas electrónicas de cálculo, en donde se pueden crear gráficas de todos tipos, para incrustarlas en sus plantillas; también permite exportar las plantillas en medios diferentes al papel, como la película fotográfica y las diapositivas. Ambos programas, tienen la plantilla en blanco o con fondos de varios tipos y colores. Las diapositivas, se guardan en un solo archivo independiente.

En Power point, las diapositivas se pueden mostrar en forma progresiva o en conjunto; en Harvard Graphics sólo pueden mostrarse en forma completa.

En ambos paquetes a las diapositivas se les pueden insertar dibujos u objetos de Paintbrush o de Clip Art. En Harvard Graphics también es posible utilizar plantillas diferentes para diapositivas con colores distintos.

Por desgracia los archivos de Harvard Graphics y los de Power Point no son compatibles.

Page Maker y Corel Draw . Son paquetes de edición, presentación y publicación. En ambos existe la barra de herramientas, con la cual, el usuario puede crear sus propios dibujos y cambiarles color y textura, empalmarlos o sobreponerlos.

SPSS, Stargraphics y Minitab . Estos graficadores aceptan que los archivos de datos sean importados de otras aplicaciones como el Dbase, Fox-Pro y Excel. Todos ellos pueden crear gráficas de todos tipos, dando los resultados de las medidas de tendencia central y de dispersión y también pueden realizar análisis estadísticos más complejos. Tanto SPSS como Stargraphics generan reportes, los cuales se pueden modificar si se rescribe su código. Stargraphics tiene, además, una interpretación somera de las gráficas, lo cual orienta al usuario.

Con respecto a los organigramas, en Harvard Graphics se pueden generar desde el menú o botón Add slide, eligiendo el estilo de diapositiva en organización y capturando los datos en modo esquema, donde se anotan, nombre y puesto, las jerarquías se indican con la tecla tabulador o Shift Tabulador, según se quiera indicar o cambiar de nivel.

En Power Point se activa el botón desplegándose una plantilla estándar, en donde en cada rectángulo, el usuario anota el nombre y el puesto, cambiando el estilo y color de la letra. E l organigrama en sí es un archivo independiente al de la diapositiva.